Trong chiến lược quân sự của nhiều nước thì việc phát hiện mục tiêu kể cả các
mục tiêu tàng hình, tên lửa đạn đạo, tên lửa có cánh được ưu tiên nghiên cứu từ
những năm của thế kỷ trước. Công nghệ rađa, từ khi hình thành đến nay đã trải qua
nhiều giai đoạn phát triển và đã đạt được những kết quả to lớn, tăng cự ly, độ cao
phát hiện, tăng độ chính xác, thích nghi với nhiều loại mục tiêu khác nhau. Từ chỗ
chỉ dùng cho Quân sự, ngày nay rađa đã được sử dụng cho nhiều ngành kỹ thuật kể
cả các ngành dân sự khác nhau như ngành khí tượng thuỷ văn, giao thông vận tải,.
Mặc dù vậy rađa cảnh giới (phát hiện từ xa, đo độ cao,.) vẫn đang là vấn đề được
quan tâm hơn cả vì nó ảnh hưởng đến an ninh quốc gia, nhất là khi phải đối phó với
các loại tên lửa có cánh, tên lửa mang đầu đạn hạt nhân.
Từ khi công nghệ tàng hình ra đời, cùng với sự phát triển công nghệ vi điện tử,
xử lý số tín hiệu, CNTT, rađa cảnh giới phát triển theo hướng giảm dần tần số
mang. Từ chỗ làm việc ở dải sóng decimet, centimet, rađa cảnh giới chuyển dần
sang làm việc ở dải sóng mét để sử dụng lợi thế phản xạ cộng hưởng của các mục
tiêu bay (máy bay, trực thăng, tên lửa có cánh) kể cả chúng được sản xuất theo công
nghệ tàng hình và khả năng uốn cong của sóng điện từ theo chiều cong của trái đất
để phát hiện mục tiêu bay thấp, kể cả tàu biển trên cự ly “ sau chân trời”, mặt khác
đã có thể sử dụng tín hiệu phức tạp, có tần số mang tuỳ chọn trong dải tần lớn với
việc xử lý số tín hiệu cho phép nâng cao đáng kể tính năng kỹ chiến thuật, độ tin
cậy, tính thân thiện của giao tiếp người máy và khả năng tự động hoá cao độ của
các đài rađa
