1. Lí do chọn đề tài
Raymond Carver (1939 - 1988) là nhà thơ, nhà văn viết truyện ngắn và thơ,
được xem là “một Chekhov của nước Mỹ hậu hiện đại” [18,215], người đã “thổi
một luồng gió mới vào thế giới truyện ngắn Mỹ, và ngay lập tức trở thành một bậc
thầy về hình thức” (Philadelphia Inquire) [17,trang bìa cuối] có nhiều ảnh hưởng
đến văn chương đương đại thế giới. Là nhà văn của khuynh hướng tối giản
(“minimalism”, còn được dịch là chủ nghĩa cực hạn, chủ nghĩa thiểu tố), Carver
nhất quán với lối viết nghệ thuật đơn giản hóa tới mức tối đa và hết sức kiệm lời
trong trần thuật. Trong văn học, nhờ có ông mà “khái niệm cực hạn được dùng rộng
rãi” (Lê Huy Bắc) và truyện của ông được xem là “cuốn ngụ ngôn cho cả thập kỉ
này” (Jayne Anne Phillips, New York). Nghiên cứu sáng tác của Raymond Carver
làm sáng tỏ hơn về khuynh hướng văn chương tối giản và góp phần minh định vị trí
của nhà văn trong dòng chảy văn học thế giới.
Đã có nhiều công trình nghiên cứu sáng tác văn chương của Carver trên thế
giới, nhưng đi sâu xem xét và nghiên cứu truyện ngắn của ông từ góc nhìn của nghệ
thuật phi trung tâm - một trong những lí thuyết cơ bản của chủ nghĩa hậu hiện đại,
đến nay vẫn còn là khoảng trống. Đề tài nghiên cứu truyện ngắn cực hạn của Carver
dựa trên những định đề của lí thuyết hậu hiện đại và nền tảng của khuynh hướng tối
giản sẽ là hướng tiếp cận có tính khoa học và có tính thực tiễn cao. Mặc dù, Carver
chưa bao giờ và không thích nhận mình là “nhà văn của chủ nghĩa tối giản”, song
sáng tác của ông là minh chứng hiển nhiên không thể chối cãi cho khuynh hướng tối
giản qua những nguyên tắc đặc trưng. Vì vậy, đề tài của luận án góp thêm một
hướng tiếp cận và nghiên cứu về tác phẩm của Raymond Carver.
