Đô thị là nơi tập trung dân cư với mật độ lớn, từ giữa thế kỷ XX do quá trình công nghiệp hoá, tăng năng suất lao động nên tốc độ đô thị hoá trên thế giới tăng nhanh về số lượng, kích thước và dân số:
Ví dụ: + Dân số của thủ đô Tokyo năm 2004 chiếm khoảng gần 30% dân số Nhật Bản.
+ Trên thế giới có hơn 300 thành phố trên 1 triệu dân.
+ Hiện nay dân số thế giới khoảng trên 7 tỷ người thì hơn một nửa số đó sống tại các đô thị.
+ Ở nước ta nhịp độ tăng dân số đô thị cũng khá rõ rệt, năm 2000 ở Hà Nội dân số khoảng 2,6 triệu dân và theo thống kê hiện nay tăng lên khoảng 6,5 triệu dân.
Phụ tải điện của đô thị bao gồm công nghiệp, giao thông, sinh hoạt dân dụng và các công trình xã hội, thủ công nghiệp, nông nghiệp ngoại thành với tỷ lệ tuỳ theo mức phát triển của đô thị. Theo thống kê của tổ chức RCAICE, ENERTEAM tại một số thành phố như Hà Nội, Đà Nẵng, Hồ Chí Minh đưa ra như sau: Năng lượng điện tiêu thụ khu vực nhà ở, công trình công cộng chiếm 23-24%, khu công nghiệp chiếm 54% và giao thông vận tải chiếm 22-23% trên tổng số năng lượng tiêu dùng.
Như vậy đô thị là một phụ tải lớn, đa dạng và rất quan trọng có liên quan mật thiết đến các lĩnh vực khác như văn hoá, chính trị, xã hội .Do đó HTCCĐĐT cần phải đáp ứng được chất lượng điện năng phục vụ cũng như tính liên tục cung cấp điện.
Đất nước ta đang trong giai đoạn đổi mới, quá trình công nghiệp hoá và hiện đại hoá diễn ra một cách nhanh chóng. Cùng với quá trình đó là sự hình thành nhiều đô thị mới và nâng cấp, cải tạo các đô thị đã có. Việc quy hoạch, thiết kế được một hệ thống cơ sở hạ tầng trong đó có Hệ thống cung cấp điện vừa đảm bảo yêu cầu kỹ thuật, mỹ quan đô thị mà vẫn kinh tế trong một thời gian đủ dài đang là vấn đề được quan tâm. Chính vì vậy đề tài “ Lựa chọn thông số cấu trúc Hệ thống cung cấp điện đô thị có xét đến chỉ tiêu độ tin cậy cung cấp điện” đưa ra giải pháp đáp ứng được yêu cầu thực tế trên.
