Đầu tư ra nước ngoài là phương thức đầu tư vốn và tài sản ở nước ngoài ,để tiến hành sản xuất,kinh doanh ,dịch vụ với mục đích kiếm lợi nhuận và mục tiờu kinh tế xó hội nhất định. Dưới góc độ tài chính quốc tế thỡ đó là sự chuyển một luồng vốn từ quốc gia này sang quốc gia khác để kinh doanh với mục đích là kiếm lợi nhuận cao. Quỏ trỡnh đầu tư ra nước ngoài chịu ảnh hưởng tác động rất lớn của tỷ giá hối đoái trên thị trường quốc tế và những rủi ro của các biến động kinh tế chính trị thế giới.
Đầu tư trực tiếp ra nước ngoài là hỡnh thức chủ đầu tư nước ngoài đầu tư toàn bộ hay một phần đủ lớn vốn vào các dự án nhằm dành quyền điều hành và trực tiếp điều hành đối tượng mà họ đó bỏ vốn .
Theo nghi định của Chính Phủ số 78/2006/NĐ-CP quy định về đầu tư trực tiếp ra nước ngoài, thỡ Đầu tư trực tiếp ra nước ngoài là việc nhà đầu tư chuyển vốn đầu tư ra nước ngoài để thực hiện hoạt động đầu tư và trực tiếp tham gia quản lý hoạt động đầu tư đó ở nước ngoài.
Bản chất của của đầu tư trực tiếp ra nứớc ngoài là sự di chuyển một khối lượng nguồn vốn kinh doanh dài hạn giữa các quốc gia nhằm thu lợi nhuận cao hơn.Đó chính là hỡnh thức xuất khẩu tư bản để thu lợi nhuận cao .Do đi kèm với đầu tư vốn là đầu tư công nghệ và tri thức kinh doanh nên hỡnh thức này thỳc đẩy mạnh mẻ quá trỡnh CNH-HĐH ở các nước nhận đầu tư .
