Độ độc sắt có thể làm giảm nghiêm trọng năng suất hạt. Trong đất phèn trồng lúa ở Đồng
Bằng Sông Cửu Long, độ độc sắt được xem là yếu tố hạn chế chính, cùng với hàm lượng
hữu cơ cao, phản ứng với ion sắt trong điều kiện đất ngập nước. Trong điều kiện canh tác cây
trồng cạn, thí dụ lúa được canh tác trên đất có điều kiện thoáng khí, rất khó tìm hiện tượng
ngộ độc do sắt (Quijano và Mendoza, 1994). Trong các biểu loại đất có vấn đề, độ độc sắt
thường gặp khi điều kiện pH đất thấp, khả năng trao đổi cation (CEC) thấp, trạng thái base
thấp, cung cấp Mn thấp và mức độ thoát nước kém (Ponnaperuma 1974, Ponnaperuma và
Solivas 1982). Độ độc sắt thường được tìm thấy trên đất phèn trẻ (Sulfaquepts), đất phù sa cổ
và đất phù sa cát kém thoát nước (Hydraquents, Fluvaquents) ở các thung lũng, đất acid phù
sa và phù sa cổ Tropaquepts và Tropaquents, đất than bùn (Quijano và Mendoza, 1994). Độ
độc sắt trong cây lúa biểu thị ra bên ngoài các triệu chứng như sau: những đốm nâu nhỏ li ti
ở lá thứ hai sau lá trên cùng, dần dần các vết nhỏ này lan rộng làm lá có màu nâu, tím, vàng
cam tùy theo giống lúa. Có khi lá lúa cuộn tròn lại. Trong trường hợp ngộ độc sắt quá nặng,
lá thứ hai trở xuống sẽ trở nên nâu sậm rồi chết. Mức độ tăng trưởng và khả năng đẻ nhánh
sẽ bị ức chế, hệ thống rễ trở nên thô cứng và có màu nâu sậm. Nếu hiện tượng ngộ độc sắt
xảy ra muộn, khả năng tăng trưởng không bị ảnh hưởng, nhưng năng suất hạt sẽ bị giảm do
tính chất bất thụ. Rễ lúa kém phát triển, đen, thối v à có sắt bao bọc bên ngoài.
