Như chúng ta đã biết, quy hoạch phát triển các ngành là cơ sở cho việc lập các kế hoạch trung hạn, ngắn hạn của ngành. Quy hoạch phát triển ngành phải được nghiên cứu dài hạn, đồng bộ, phù hợp với chiến lược phát triển chung của cả nước và trên vùng lãnh thổ. Thấy rõ tầm quan trọng của công tác quy hoạch nói chung, quy hoạch ngành nói riêng , Chính phủ đã có Chỉ thị 32/1998/CT-TTg ngày 23 tháng 9 năm 1998 về công tác quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế - xã hội thời kỳ đến năm 2010. Thời gian qua các Bộ , ngành cũng như các viện nghiên cứu đã tiến hành xây dựng quy hoạch phát triển các ngành chủ chốt, đã có những kết quả nhất định . Tuy nhiên do nhiều nguyên nhân, đặc biệt là chưa có sự thống nhất về trình tự cũng như nội dung lập quy hoạch, nên kết quả quy hoạch còn hạn chế.
