Từ năm 1858, thực dân Pháp xâm lược và từng bước thiết lập chế độ thống trị rất tàn bạo, hà khắc trên đất nước ta.
Các phong trào đấu tranh tiêu biểu diễn ra trong thời kì này như: Phong trào Cần Vương(1885-1896), Cuộc khởi nghĩa Yên Thế(1884 - 1913)
Tuy nhiên các phong trào đấu tranh đó đều thất bại
Những năm 1928-1929, phong trào công nhân và phong trào yêu nước phát triển mạnh mẽ. Một yêu cầu cấp thiết đặt ra là phải có đảng của giai cấp vô sản lãnh đạo.
Cuối tháng 3/1929, Chi bộ Cộng sản đầu tiên ở Việt Nam được thành lập tại số nhà 5D Hàm Long (Hà Nội)
