Hệ điều hành Symbian được thiết kế cho hai loại thiết bị di động chiến lược là Communicator và Smartphone. Communicator là các máy PDA với khả năng liên lạc vô tuyến của thiết bị di động. Trong khi Smartphone là điện thoại di động với các tính nang PDA bổ sung. Với hai loại thiết bị này, Symbian công bố một số mô hình thiết kế tham khảo cho các nhà sản xuất. Hiện nay, tất cả các thiết bị di động thông minh trên thi trường đều có thể xác định dùng một trong ba mô hình sau:
Mô hình Crystal: Mô hình Crystal định nghĩa một loại Communicator bỏ túi với hình dáng của một máy laptop. Crystal sử dụng màn hình màu theo chuẩn ½ VGA và môt bàn phím QWERTY, có thể hỗ trợ màn hình cảm ứng để nhập liệu với bút stylus.
Mô hình Quartz: Mô hình Quartz định nghĩa một loại Communicator với hình dáng của một máy Pocket PC. Quartz sử dụng màn hình màu theo chu?n ¼ VGA, là một thiết bị di động dùng bút stylus nhập liệu qua tuong tác với một màn hình cảm ứng
Mô hình Pearl: Mô hình Pearl định nghia một loại Smartphone với hình dáng kích thước của một điện thọai di động thông thường. Pearl hỗ trợ màn hình màu với nhiều kích thước, tiêu chuẩn khác nhau, sử dụng bàn phím số của điện thoại để nhập liệu.
