4WD gián đoạn
Đây là hệ dẫn động phổ biến nhất trên các mẫu xe địa hình, nó hoạt động sau khi tài xế nhấn nút hoặc chuyển chế độ. Khi tài xế chuyển chế độ từ 2WD sang 4WD trên hộp số phụ, trục trước và trục sau khóa lại với nhau, dẫn đến các bánh trước và bánh sau quay với cùng một tốc độ, giúp cải thiện độ bám đường trong điều kiện xe đi thẳng. Trước khi có vi sai trung tâm, hệ dẫn động này gần như không có cách nào để các bánh quay với vận tốc khác nhau tại những khúc cua. Vì vậy, rất ít khi tài xế kích hoạt chế độ 2 cầu trừ khi xe di chuyển trên những mặt đường trơn trượt (như trên tuyết) hoặc sa lầy. Nếu cố gắng lái một chiếc xe trên đường khô, khi ở chế độ 4 bánh được kích hoạt, tài xế sẽ cảm thấy khó khăn và bánh cứng lại khi chuyển hướng. Ngoài ra, điều này có thể làm hỏng các thiết bị trong bộ truyền động và khiến lốp mòn nhanh hơn. 4WD gián đoạn có những điểm đáng lưu ý cần thiết cho những ai đang sử dụng, đặc điểm đầu tiên là ở chế độ bình thường xe dẫn động thông qua một cầu (2WD), thông thường là cầu sau. Việc cài cầu hoặc cắt cầu hoàn toàn do tài xế. Khi chuyển sang chế độ 4WD, công suất từ động cơ được truyền cho cả 4 bánh xe. Trong điều kiện cần thiết, tài xế có thể chọn chế độ 2 cầu số chậm để cải thiện mô-men xoắn. 4WD gián đoạn không có vi sai trung tâm và được khuyến cáo là không sử dụng 4WD trên mặt đường khô hay quá cứng.
Ưu điểm của 4WD gián đoạn:
• Có cấu tạo đơn giản hơn so với các hệ dẫn động 4 bánh khác.
• Giá thành thấp và không quá phức tạp. Điều này giải thích tại sao nó lại xuất trên những mẫu xe rẻ tiền và ở cấp thấp.
• Ít tốn nhiên liệu hơn so với 4WD thường xuyên.
Nhược điểm của 4WD gián đoạn:
• Có yêu cầu khắt khe là tài xế phải dừng trước khi chuyển từ chế độ 2WD sang 4WD.
• Nó khiến người lái phải chịu trách nhiệm hoàn toàn vào quyết định cài cầu của mình, tùy thuộc vào địa hình và thời tiết. Vì vậy chuyện cắt cầu cũng quan trọng không hề kém.
• Khi quay vòng sẽ xuất hiện hiện tượng tuần hoàn công suất.
• Quay vòng không êm.
