Trong những năm gần đây, cùng với sự phát triển mạnh mẽ của khoa học
kỹ thuật nói chung và công nghệ thông tin nói riêng, mạng cảm biến không dây
(Wireless Sensor Networks – WSN) là một trong những lĩnh vực hiện đang
được rất nhiều nơi trên thế giới nghiên cứu và phát triển. Nghiên cứu về WSN
mở ra những ứng dụng đem lại lợi ích thiết thực cho đời sống con, giúp con
người không mất quá nhiều công sức, nhân lực nhưng vẫn mang lại hiệu quả cao
cho công việc. Những ứng dụng của WSN trong tương lai không xa sẽ trở thành
một phần không thể thiếu trong đời sống con người nếu chúng ta có thể phát huy
hết được các ưu điểm của nó. Sức mạnh của WSN nằm ở chỗ khả năng triển
khai một số lượng lớn các thiết bị nhỏ có thể tự thiết lập cấu hình hệ thống. Sử
dụng những thiết bị này để theo dõi theo thời gian thực, để giám sát điều kiện
môi trường, để theo dõi cấu trúc hoặc tình trạng thiết bị .
Mặc dù có rất nhiều ưu điểm nhưng WSN vẫn còn nhiều nhược điểm, hạn
chế cần được giải quyết. Một trong những thách thức lớn nhất của WSN chính là
nguồn năng lượng bị giới hạn làm ảnh hưởng tới thời gian sống của các nút
mạng. Các nút mạng cảm biến lại được phân bố và hoạt động với số lượng lớn ở
những vùng địa lý và môi trường khác nhau nên việc nạp lại hay thay thế năng
lượng cho các nút mạng là vô cùng khó khăn. Vì vậy mà rất nhiều nghiên cứu
hiện nay đang tập trung vào vấn đề làm thế để tăng hiệu quả năng lượng của
WSN trong từng lĩnh vực khác nhau.
