Sự mở rộng của đa phương tiện (multimedia), cùng với khối lượng hình ảnh,
phim lớn, sự phát triển của những xa lộ thông tin đã thu hút ngày càng nhiều những
chuyên gia đi vào nghiên cứu những công cụ cung cấp cho việc lấy thông tin từ dữ liệu
ảnh, từ nội dung của chúng. Lấy thông tin từ dữ liệu ảnh liên quan đến rất nhiều các
lĩnh vực khác, từ những phòng trưng bày tranh nghệ thuật cho tới những nơi lưu trữ
tranh nghệ thuật lớn như: Viện bảo tàng, kho lưu trữ ảnh chụp, kho lưu trữ ảnh tội
phạm, cơ sở dữ liệu ảnh về địa lý, y học điều đó làm cho lĩnh vực nghiên cứu này
phát triển nhanh nhất trong công nghệ thông tin.
Lấy thông tin từ dữ liệu ảnh đặt ra nhiều thách thức nghiên cứu mới cho các nhà
khoa học và các kỹ sư. Phân tích ảnh, xử lý ảnh, nhận dạng mẫu, giao tiếp giữa người
và máy là những lĩnh vực nghiên cứu quan trọng góp phần vào phạm vi nghiên cứu
mới này.
Khía cạnh tiêu biểu của lấy thông tin từ dữ liệu ảnh dựa trên công bố có sẵn như
là những đối tượng nhận thức như màu sắc, vân (texture), hình dáng, cấu trúc, quan hệ
không gian, hay phụ thuộc về ngữ nghĩa căn bản như: đối tượng, vai trò hay sự kiện
hay liên quan đến thông tin về ngữ nghĩa quan hệ cảm giác, cảm xúc, nghĩa của ảnh.
Thật ra phân tích ảnh, nhận dạng mẫu, hay xử lý ảnh đóng một vai trò căn bản trong hệ
thống lấy thông tin từ ảnh. Chúng cho phép sự trích rút tự động hầu hết những thông
tin về nhận thức, thông qua phân tích sự phân bố điểm ảnh và sự phân tích độ đo.
Tìm kiếm theo cách thông thường dựa trên văn bản giờ đây được bổ sung bởi
truy vấn vào nội dung, nhằm vào khía cạnh nhận thức thông tin. Thực hiện truy vấn ở
mức nhận thức đòi hỏi những phương thức mới, cho phép chỉ định đến những thuộc
tính liên quan đến thị giác cần tìm. Khi đó người dùng trong một vòng lặp, mô hình
giao diện sao cho người dùng có thể truy cập vào sự giống nhau giữa những đối tượng.
