- Cây tiêu có tên khoa học là Peper Nigum, thuộc họ pepereae. Có nguồn gốc từ Ấn Độ , mọc hoang trong các vùng nhiệt đới ẩm ở vùng Ghats tây và Assam.
- Tiêu là nông sản phụ nhưng rất quý, là một trong những gia vị được biết đến trước tiên, từ thế kỷ XIV tây lịch ở La Mã cổ đại. Tuy nhiên, vào thời đó nó không được trồng phổ biến hoặc chuyên canh.
- Từ thế kỷ thứ III, tiêu được trồng phổ biến và sử dụng rộng rãi trong các bữa ăn hàng ngày.
- Trong nhiều năm, Ấn Độ là nước trồng nhiều tiêu nhất trên thế giới, với hình thức: trồng chuyên canh, trồng trong vườn gia đình, trồng kết hợp trong các đồn điền trà, cà phê, cây ăn trái Sau đó tiêu được trồng lan rộng sang các nước Đông Nam Á , Nam Á như: Indonesia, Thái Lan, Campucia, Việt Nam
- Ở Đông Dương, cây tiêu mọc hoang được tìm thấy vào thế kỷ XVI, nhưng đến thế Kỷ XIX mới được canh tác tương đối quy mô ở vùng Hà Tiên- Việt Nam, vùng Kampot- Campuchia.
- Từ cuối thế kỷ XIX , cây tiêu đuợc đem trồng ở Châu Phi: Madagasar, Nigeria, Congo, Cộng Hòa Trung Phi.
- Ở Châu Mĩ, Brazil là nước trồng nhiều tiêu nhất với giống tiêu do người Nhật đưa từ Singapore sang.
