Bất kì một địa danh nào khi ra đời cũng thực hiện hai chức năng cơ bản và
quan trọng đó là chức năng định danh và chuyển tải ý nghĩa của con người
gửi gắm trong đó. Địa danh ngoài chức năng là để gọi tên một đối tượng tồn
tại trong thực tế khách quan, để phân biệt đối tượng này với đối tượng khác
thì còn có nhiệm vụ thể hiện những ước mơ, nguyện vọng, là « tấm bia »
phản ánh lịch sử, văn hóa, xã hội. của một vùng đất. Do đó, việc tìm hiểu
nguồn gốc và ý nghĩa của địa danh là việc làm cần thiết cho nhiều khoa học
như văn hóa học, lịch sử, địa lí, nhân học, ngôn ngữ học. Hơn nữa việc tìm
hiểu giá trị phản ánh hiện thực của địa danh cũng là một công việc thú vị và
đầy ý nghĩa. Bởi lẽ ngoài các địa danh được định danh một cách « trực
quan » tức là ta dễ dàng nhận ra vì sao địa danh lại có tên ấy (như kiểu địa
danh đặt theo tên cây cỏ, động vật có nhiều nơi ấy) thì còn một phần lớn
những địa danh mà khi đi vào phân tích cụ thể ta mới rõ được nguồn gốc của
sự ra đời địa danh ấy. Chính vì vậy nên, đi tìm hiểu nguồn gốc- ý nghĩa cũng
như giá trị phản ánh hiện thực của địa danh chính là đi khơi dậy cái phần
trầm tích ẩn sâu dưới lớp vỏ lộ thiên để thấy được giá trị đích thực của địa
danh. Bên cạnh đó, khám phá ra những điều trên còn góp phần làm rõ lịch sử
phát triển của ngôn ngữ dân tộc nói chung và ngôn ngữ địa phương nơi đang
nghiên cứu nói riêng.
