Trong xu thế mở cửa, hội nhập kinh tế hiện nay, hoạt động kinh doanh của các
ngân hàng đã vƣơn ra trên phạm vi khu vực và toàn thế giới. Các ngân hàng thƣơng
mại hiện nay đang có xu thế mở rộng nhiều nghiệp vụ kinh doanh hiện đại mới trên
thị trƣờng.
Cùng với các hoạt động mang tính chất truyền thống, hoạt động kinh doanh
ngoại tệ tại các ngân hàng đã là một hoạt động mang lại lợi nhuận chiếm tỷ trọng
không nhỏ trong tổng số lợi nhuận chung của ngân hàng. Tuy nhiên, cũng nhƣ các
hoạt động kinh doanh ngân hàng khác, kinh doanh ngoại tệ cũng chứa đựng những
rủi ro tiềm tàng có khả năng gây mất mát lớn nếu các ngân hàng không có các biện
pháp phòng ngừa và quản lý hợp lý, nhƣng ta chỉ có thể quản lý kiềm chế và giảm
các thiệt hại đến mức thấp nhất chứ không thể loại bỏ hoàn toàn rủi ro. Nếu rủi ro
này tác động quá nhiều đến ngân hàng mà mức độ tác hại của nó làm dẫn đến sự
sụp đổ của ngân hàng thì tác động không chỉ dừng ở đây mà nó còn lây lan toàn hệ
thống ngân hàng, toàn bộ nền kinh tế, hệ thống chính trị - xã hội
Việc thanh toán tiền tệ phát sinh từ các quan hệ kinh tế, thƣơng mại và các
mối quan hệ khác giữa các chủ thể khác nhau của các nƣớc đòi hỏi đến việc trao đổi
tiền tệ quốc gia của nƣớc này đối với tiền tệ quốc gia của nƣớc khác và hình thành
tỷ giá hối đoái giữa các đồng tiền với nhau. Tỷ giá hối đoái biến đổi làm cho giá trị
của các đồng tiền cũng biến đổi theo, từ đó hình thành rủi ro tỷ giá.
Trong những năm gần đây tỷ giá biến động bất ổn dẫn đến rủi ro tỷ giá tại
các ngân hàng luôn ở mức cao. Đặc biệt với cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu
năm 2008 và vẫn còn đang hoành hành với sự sụp đổ của hàng loạt các định chế tài
chính lớn làm cho đồng USD và các ngoại tệ mạnh khác mất giá và biến động mạnh
gây nguy cơ về rủi ro tỷ giá đối với ngân hàn g và doanh nghiệp. Đối với Việt Nam,
từ khi hực hiện mở cửa căn bản thị trƣờng ngân hàng, và tự do hóa lĩnh vực dịch vụ
thƣơng mại tài chính theo cam kết gia nhập WTO, thị trƣờng tài chính Việt Nam
ngày càng chịu tác động mạnh mẽ hơn từ thị trƣờng tài chính quốc tế.
