Các kênh phân phối có thể được mô tảbằng sốlượng các cấp trung
gian của nó. Mỗi ngườitrung gian sẽthực hiện một sốcông việc nhất
định nhằm đem sản phẩm tới gần người tiêu dùnghơn và tạo thành một
cấp trong kênh phân phối. Vì nhà sản xuất và người tiêu dùng là điểm đầu
và điểm cuối của mỗi kênh phân phối, nên họcũng là những bộphận của
kênh. Chúng ta sẽdùng số cấptrung gian đểchỉ độdài của một kênh
phân phối. Do đặc điểm khác nhau của sản phẩm và dịchvụmà các
kênh phân phối cũng được thiết kếkhác nhau, bao gồm kênh phân phối
hàng tiêudùng, kênh phân phối hàng công nghiệp.
