Côn trùng mang đến nhiều điều thú vị và lợi ích cho con người: Từ vẻ
đẹp tự nhiên gắn liền với tính đa dạng rất cao của chúng đến những lợi ích
kinh tế rõ rệt trong vai trò là côn trùng thiên địch, côn trùng thụ phấn, côn
trùng cung cấp dược liệu, thực phẩm, thức ăn chăn nuôi. Côn trùng kinh tế
có 3 nhóm chính: Côn trùng có hại, côn trùng có ích và côn trùng có lợi (Bùi
Công Hiển và Trần Huy Thọ, 2003)[9]. Côn trùng gây hại chiếm tỷ lệ rất nhỏ,
khoảng 6 - 7%, thậm chí có tác giả chỉ thừa nhận khoảng 0,1% trong tổng số
hơn 1 triệu loài đã được biết đến. Phần lớn côn trùng đều có ích trong tự
nhiên và một số không nhỏ trong đó có lợi cho con người như dùng để chữa
bệnh, đối tượng nghiên cứu khoa học - kỹ thuật hay thụ phấn cho hơn 2/3 số
loài thực vật, sản vật tơ tằm, mật ong v.v. (Sedlag, 1978) [105]. Côn trùng có
lợi mang lại thu nhập cho con người, trong đó đáng kể là côn trùng làm thực
phẩm.
Côn trùng thực phẩm đã được con người biết đến và khai thác hàng
nghìn năm nay. Chúng đang trở thành đặc sản, thậm chí là món ăn phổ biến,
giàu dinh dưỡng ở nhiều nhà hàng tại Trung Quốc, Nhật Bản, Thái Lan, Việt
Nam. Xu hướng lấy côn trùng làm món ăn chính cũng đã xuất hiện ở một số
quán ăn phương tây như: Anh, Pháp, Mỹ, Theo ước tính của Tổ chức
Lương thực và Nông nghiệp Liên Hiệp Quốc (FAO), tới năm 2050, sản xuất
lương thực của thế giới sẽ phải tăng thêm 70% để có thể đáp ứng nhu cầu của
dân số toàn cầu khoảng 9 tỷ người. Trong khi đó hiện trên thế giới có khoảng
2.000 loài côn trùng có làm thực phẩm, vì vậy chúng đóng một vai trò quan
trọng của chính sách an ninh lương thực (Durst et al., 2010) [62]
