Thoái hóa hoàng điểm tuổi già (aged-related macular degenerationAMD) là nguyên nhân gây mù hàng đầu với người trên 50 tuổi ở các nước
phát triển và là nguyên nhân gây mù quan trọng ở các nước đang phát triển [1].
Ở Mỹ ước tính có khoảng 1,6 triệu người bị mắc thoái hóa hoàng điểm tuổi
già nặng ở một hay hai mắt và có khoảng 7 triệu người khác có nguy cơ bị đe
dọa [2]. Khi đã bị mắc thoái hóa hoàng điểm tuổi già nặng ở một mắt thì nguy
cơ mắc thoái hóa hoàng điểm tuổi già nặng ở mắt thứ hai trong vòng 5 năm
lên tới 43% [3]. Theo các nghiên cứu mới đây tại các nước châu Á trong đó
có các nước Đông Nam Á tỷ lệ mắc bệnh thoái hóa hoàng điểm tuổi già được
ghi nhận gần tương đương như ở người da trắng với tỷ lệ khoảng 3,5% dân số
trong độ tuổi từ 40 đến 80 tuổi mắc thoái hóa hoàng điểm tuổi già giai đoạn
sớm và 0,34% mắc thoái hóa hoàng điểm tuổi già giai đoạn muộn [4]. Tại
Việt Nam tuy chưa có số liệu thống kê chính thức nhưng với việc tuổi thọ
trung bình tăng lên đáng kể tình hình các bệnh tật liên quan đến tuổi già trong
đó có bệnh thoái hóa hoàng điểm tuổi già có xu hướng ngày càng tăng mạnh.
Thoái hóa hoàng điểm tuổi già là một bệnh lý liên quan đến quá trình
lão hóa tại mắt. Cơ chế bệnh sinh của bệnh khá phức tạp và còn chưa
được sáng tỏ hoàn toàn. Bệnh có 2 thể chính: thể khô và thể xuất tiết (hay
còn gọi là thể tân mạch). Thể tân mạch của bệnh là do sự phát triển của
các mạch máu bất thường - các tân mạch hắc mạc - gây thoát dịch và máu
với hậu quả là tạo nên các mô sẹo xơ phá hủy cấu trúc vùng võng mạc
trung tâm. Đây là thể gây mù chủ yếu trong thoái hóa hoàng điểm tuổi già
[5]. Các biện pháp điều trị trước đây đều rất khó khăn, chủ yếu với mục2
đích bảo tồn thị lực chứ không thể cải thiện được thị lực sau điều trị. Gần
đây, việc phát hiện ra vai trò quan trọng của yếu tố tăng sinh tế bào nội
mạc A (VEGF-A) trong quá trình hình thành mạch và là một yếu tố then
chốt trong việc phát triển các tân mạch đã mở ra một hướng điều trị hoàn
toàn mới tác động chọn lọc trực tiếp đến nguyên nhân gây bệnh đem lại
nhiều hi vọng cho người bệnh. Đó là sử dụng các thuốc ức chế VEGF để
điều trị bệnh [6]
