Xu thế dinh dƣỡng những năm đầu thế kỷ 21 cho thấy, tỷ trọng gia vị
ngày càng gia tăng trong cơ cấu bữa ăn của nhiều nƣớc, nhất là những nƣớc
có tuổi thọ cao nhƣ Nhật Bản và Hàn Quốc. Rau gia vị không chỉ có hàm
lƣợng vitamin, các chất khoáng cao mà còn chứa nhiều dƣợc chất phòng và
chữa nhiều bệnh cho ngƣời. Trong số các gia vị này, đứng đầu về tỷ trọng
dƣợc lý trong thành phần ăn đƣợc là ớt cay (Capsicum annuum L.). Đây cũng
là một trong các loại rau gia vị có giá trị kinh tế cao đƣợc sử dụng tại Việt Nam
và nhiều nƣớc trên thế giới. Với hình thức sử dụng đa dạng nhƣ ăn tƣơi, phơi
khô xay làm bột ớt, chế biến tƣơng ớt, các loại sốt đặc biệt của một số nƣớc,
ngâm dấm, trái đóng hộp, nên cây ớt có tiềm năng phát triển rất lớn.
Ở Việt Nam, cây ớt đƣợc đƣa vào trồng trọt từ rất lâu đời, do thích hợp
đƣợc nhiều vùng đất khác nhau nên khả năng mở rộng diện tích rất lớn, đặc
biệt những năm gần đây, nhiều địa phƣơng đã triển khai thành công mô hình
trồng ớt xuất khẩu nên đã mở ra hƣớng đi mới cho bà con nông dân trong việc
chuyển đổi cơ cấu cây trồng để sản xuất ra sản phẩm hàng hoá đem lại thu
nhập cao. Năm 2013, Việt Nam xuất khẩu khoảng 3.563 tấn ớt khô, ớt bột với
giá trị 4,665 triệu USD (Faostat, 2017).
