Xơ gan là giai đoạn cuối của nhiều loại bệnh gan mạn khác nhau. Xơ
gan là một căn nguyên quan trọng gây bệnh tật và tử vong. Về mô bệnh học,
xơ gan được định nghĩa là một tình trạng bệnh lan tỏa khắp gan được đặc
trưng bởi xơ hóa và thay đổi cấu trúc gan bình thường thành các nốt có cấu
trúc bất thường. Xơ hóa làm thay đổi cấu trúc gan, cản trở dòng máu trong
gan và ảnh hưởng đến chức năng gan, gây tăng áp lực tĩnh mạch cửa và suy
chức năng gan. Bệnh nhân bị xơ gan mất bù là đối tượng thường xuyên nhập
viện và có nguy cơ tử vong cao do các biến chứng của tình trạng suy chức
năng gan và tăng áp lực tĩnh mạch cửa.
Hội chứng gan thận là một dạng suy thận chức năng xảy ra trên bệnh
nhân bị bệnh gan giai đoạn cuối, trong bệnh cảnh xơ gan báng bụng do hậu
quả của tăng áp lực tĩnh mạch cửa. HCGT không những là biến chứng nặng
nhất của xơ gan mà còn là một trong những biến chứng chết người thường
gặp nhất của xơ gan, đã được biết đến từ rất lâu và rất nhiều trong y văn. Thời
gian sống còn trung vị của bệnh nhân bị HCGT týp 1 là 2-3 tuần [21],[105]
và thời gian sống còn trung vị sau đợt khởi phát HCGT týp 2 là 6 tháng [12].
Mặc dù gần đây có nhiều tiến bộ trong điều trị nội khoa HCGT mang lại hy
vọng cải thiện tiên lượng bệnh, nhưng đáp ứng của HCGT với điều trị nội
khoa tương đối kém và cho đến nay điều trị duy nhất có thể kéo dài sống còn
của bệnh nhân là ghép gan.
