Theo báo Sài Gòn giải phóng (2003),“ từ lâu lúa nếp đã được trồng ở
ĐBSCLđểphục vụ chonhucầu nội địa làchính, nhấtlàkhuvựcmiềnTây Nam
Bộ và Đông Nam Bộ. Nếp được chế biến thành xôi, bánh phồng, nấu rượu
ước tính lên đến trăm nghìn tấn/năm. Năng suất 1ha lúa nếp không kém so với
trồng lúa tẻ, khoảng 5-6 tấn/ha vụ Đông Xuân và 4-5 tấn/ha vụ Hè Thu, nhưng
giá bán thường cao hơn lúa tẻ, lúa nếp có giá 2300-2500đồng/Kg, còn lúa tẻ chỉ
có 1550-1700 đồng/Kg. Theo đó, nông dân trồng lúa nếp tuy đầu tư có “đậm
hơn” lúa tẻ nhưng không đến mức quá cao. Khả năng kháng sâu bệnh của lúa
nếp lại khá, việc xay xát cũng không cần có công nghệ gì đặc biệt. Với những
lợi thế đó, những năm qua nông dân ở một số địa phương vùng ĐBSCL đã
chuyển qua trồng lúa nếp khá nhiều như ở huyện Chợ Gạo, Tiền Giang có tới
7000hộchuyên canh 5000ha lúanếpvà còncókhả năngtăngthêm. HuyệnPhú
Tân, An Giang cũng có xã chuyên trồng lúa nếp. Năm năm trước, đoàn thương
gia Singapore sang đàm phán với Bộ Nông Nghiệp - Phát Triển Nông Thôn về
khả năng nhập khẩu gạo nếp với số lượng khoảng trăm nghìn tấn/năm. Mấy
năm nay, nông dân nhiều tỉnh vùng ĐBSCL đã chuyển sang trồng lúa nếp với
diện tích ngày càng nhiều. So với lúa tẻ, lượng gạo nếp xuất khẩu vẫn còn
khiêm tốn. Năm 1999, các doanh nghiệp xuất khẩu được 4.307tấn nếp, chiếm
0,09% tổng số gạo xuất khẩu. Đến năm 2000 xuất khẩu được 54.000 tấn, chiếm
1,6% và 8 tháng năm 2003 đã xuất khẩu được 58.000 nghìn tấn ( chiếm 2% tổng
lượng gạo xuất khẩu). Thị trường xuất khẩu gạo nếp tập trung vào các nước
Indonesia, Malaysia, Philippin, Singapore với giá 210-220 USD/tấn (loại
thường) và trên 240 USD/tấn (loại ngon), trong khi giá gạo tẻ trắng, hạt dài, loại
5% tấm giá xuất khẩu là 180-185 USD/tấn. Những quốc gia này nhập gạo nếp
Việt Nam quanh năm, nhưng số lượng không lớn lắm. Tuy nhiên, việc phát triển
lúa nếp còn manh mún, chưa có quy hoạch chung.
