Trong những năm gần đây, cùng với sự phát triển của nền kinh tế xã hội,
Đảng và Nhà nước ta đã có nhiều chiến lược, chính sách nhằm hướng tới cải
thiện và nâng cao hệ thống chăm sóc sức khỏe nhân dân trong đó chăm sóc
sức khỏe bà mẹ và trẻ em là nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu. Để làm được điều đó
thì việc cải thiện dinh dưỡng bà mẹ - trẻ em cần phải được quan tâm đúng
mức và nó cũng là một trong những mục tiêu của chiến lược quốc gia về dinh
dưỡng giai đoạn 2011-2020 và tầm nhìn đến năm 2030 của chính phủ, trong
đó cân nặng sơ sinh là một vấn đề đáng quan tâm [32].
Cân nặng sơ sinh là chỉ số quan trọng để đánh giá tình trạng dinh dưỡng
và sức khỏe bà mẹ cũng như sự phát triển về thể chất, tinh thần và vận động
của trẻ sau này [40]. Nhẹ cân khi sinh (dưới 2500g) là một trong những yếu tố
chính ảnh hưởng đến tỷ lệ bệnh tật và tử vong sơ sinh [15], [40]. Sơ sinh nhẹ
cân là nguyên nhân thứ 2 trong 10 nguyên nhân hàng đầu gây tử vong sơ sinh
tại Hoa Kỳ và chiếm 53,6% trong tổng số tử vong sơ sinh sớm ở các nước thu
nhập trung bình và thấp [44], [46]. Tại Việt Nam, tỷ lệ trẻ đẻ non/nhẹ cân
chiếm 19% trong mô hình bệnh tật và 25% tử vong sơ sinh [41]. Cân nặng
sơ sinh thấp còn làm giảm miễn dịch, suy dinh dưỡng, giảm khả năng nhận
thức và chỉ số thông minh của trẻ đồng thời làm tăng khả năng mắc các bệnh
lý về tim mạch, đái tháo đường khi trưởng thành [7], [18], [40], [47], [52],
[53]. Cân nặng sơ sinh của trẻ có liên quan mật thiết với dinh dưỡng của mẹ
trước và trong quá trình mang thai. Bên cạnh đó, phụ nữ có BMI thấp hoặc
tăng không đủ cân trong thai kỳ cũng là yếu tố quan trọng dẫn đến thai kém
phát triển [49].
