Nghềnuôi tôm biển có lịch sửlâu đời, hiện nay đang giữvai trò quan trọng
trong nền kinh tếcủa các nước trong đó nuôi tôm thương phẩm mang lại giá
trịto lớn cho người nuôi, sản lượng tôm nuôi của Châu Á và Nam Mỹ đạt
50.000 tấn vào năm 1970 và hơn 600.000 tấn năm 1988, tốc độtăng trưởng
hằng năm 20-30%, vượt qua thập kỉ1985-1995, làm tăng sản lượng tôm nuôi
trên thếgiới xấp xỉ400%, góp phần vào việc cung cấp 25% trong tổng sản
lượng trên thếgiới. Tiêu biểu nhất là Châu Á nơi nắm 75% tổng sản lượng thế
giới, 25% còn lại thuộc vềcác nước Châu MĩLa Tinh nơi mà Brazil là nước
nổi bật nhất với sản lượng 90.000 tấn năm 2003. Hiện nay có 2 khu vực nuôi
tôm lớn là Tây Bán Cầu và Đông Bán Cầu. Loài nuôi chủyếu là P.monodon
chiếm 86% sản lượng Đông Bán Cầu và 56% sản lượng thếgiới, còn ởTây
Bán Cầu là P.vannamei. Năm
2003 sản lượng tôm nuôi đã vượt quá 1,6 triệu tấn mang lại hơn 9.000 triệu đô
la. Thêm vào đó việc xuất khẩu Thẻchân trắng ởChâu Á đã tạo nên sựbùng
nổsản lượng, đặc biệt là Trung Quốc. Đến năm 2005 sản lượng đã tăng lên
nhanh chóng đạt gần 6,5 triệu tấn. (Helga, 2004, 2007)
