Vốn con người (Human Capital) là những gì có liên quan đến tri thức, kỹnăng
và những thuộc tính tiêu biểu khác của một cá nhân mà nó có ảnh hưởng đến những
hoạt động kinh tế” (OECD, 1998)1
. Vốn con người được hình thành thông qua việc
đầu tưcho người lao động, bao gồm các khoản chi dùng vào các mặt giáo dục, bồi
dưỡng kỹthuật, bảo vệsức khoẻ, lưu chuyển sức lao động trong nước, di dân nhập
cảnh và các phúc lợi xã hội khác. Trong đó, quan trọng nhất là đầu tưgiáo dục và bảo
vệsức khoẻ. Việc đầu tưnày có lợi cho tốchất sức lao động, tức nâng cao năng lực
công tác, trình độkỹthuật, mức độlành nghề, mức độsức khoẻ, có lợi cho việc tăng
thêm sốlượng người lao động phù hợp với nhu cầu tương lai, điều chỉnh sựthừa
thiếu sức lao động hiện có trong nước, lợi dụng sức lao động nước ngoài và tiết kiệm
chi phí giáo dục.
Quan niệmcon người đầu tưcho mình có ý nghĩa rất rộng, bao gồm không chỉ
đầu tưvào học tập trong nhà trường và đào tạo sau khi học mà còn đầu tưkhi còn ở
nhà, trước tuổi đi học và đầu tưvào thịtrường lao động đểtìm việc. Kinh tếhọc
phương Tây dùng lý thuyết vốn con người đểgiải thích sựphân biệt các mức lương
theo tuổi tác và nghềnghiệp, tỉlệthất nghiệp không đồng đều, sựphân bổnguồn lực
lao động vào các khu vực kinh tế.
