Trong sản lượng khai thác thủy sản hàng năm trên thếgiới thì động vật Thân
Mềm (Mollusca) đóng vai tròkháquan trọng. Theo ước tính tổng sản lượng
thủy sản toàn thếgiới năm 1987, thì động vật Thân Mềm đứng thứhai với sản lượng
hơn 7,5 triệu tấn trong đó7,25 triệu tấn thu được từbiển, phần còn lại rất nhỏ0,27
triệu tấn thu từcác thủy vực nước ngọt. Nhóm Hai Mảnh Vỏ(Bivalvia) chiếm đa số
với 65,4% tổng sản lượng Molluscathu được, bao gồm các loài Trai (Clam), Sòvới
2,1 triệu tấn dẫn đầu trong trong nhóm Hai Mảnh Vỏ, Hầu (Oyster) 1 triệu tấn, Vẹm
(Mussel) 0,9 triệu tấn (FAO, 1989). Cũng theo sốliệu của FAO (1996) tổng sản
lượng thu được từnuôi trồng thủy sản của thếgiới đạt 25,46 triệu tấn với tổng giátrị
39,83 tỉ USD, trong đósản lượng nuôi trồng các loài thuộc Molluscađứng thứhai
đạt 17,2% của tổng sản lượng vàđạt 12,2% tổng giátrị của toàn thếgiới (Hayashi,
1996).
