Trong những năm gần đây, Trung Quốc được biết đến là một quốc gia có nền kinh tế phát triển vượt bậc, với một tốc độ thần kỳ và đang trên đường tiến tới siêu cường quốc. Trong sự phát triển chung của nền kinh tế Trung Quốc, ngoại thương là một bộ phận quan trọng của nền kinh tế quốc dân, đảm nhận nhiệm vụ trao đổi, giao lưu kinh tế với nước ngoài, góp phần đảm bảo cơ sở vật chất - kỹ thuật, tạo tiền đề cho mỗi quốc gia. Với vị trí địa lí thuận lợi, nhiều vùng giáp biển, diện tích lãnh thổ trên 9,6 triệu km2, chiếm 7% diện tích thế giới, dân số đông nhất thế giới (1,34 tỉ người năm 2010), tài nguyên thiên nhiên phong phú., Trung Quốc là một trong những nước có tiềm năng lớn trong việc mở rộng quan hệ ngoại thương với các nước khác trên thế giới. Thực tế, sau hơn 30 năm thực hiện công cuộc cải cách mở cửa, ngoại thương Trung Quốc có một vị trí cực kì quan trọng, trở thành một lĩnh vực kinh tế mũi nhọn, đóng góp lớn vào sự tăng trưởng kinh tế cao của đất nước.
Giai đoạn 2006 – 2010 là một giai đoạn thần kỳ đối với sự phát triển của nền kinh tế Trung Quốc nói chung cũng như ngoại thương Trung Quốc nói riêng mặc dù nền kinh tế thế giới phải hứng chịu cơn khủng hoảng năm 2008. Việt Nam là nước láng giềng có nhiều điểm tương đồng về điều kiện tự nhiên, dân cư, chế độ chính trị xã hội và cả về kinh tế với Trung Quốc. Cũng giống như Trung Quốc, Việt Nam đang tiến hành đổi mới đất nước, hướng tới việc xây dựng nền kinh tế thị trường theo định hướng xã hội chủ nghĩa. Tuy nhiên, Việt Nam tiến hành mở cửa, đổi mới đất nước sau Trung Quốc 8 năm và cho đến nay thì những thành tựu kinh tế, thành tựu phát triển ngoại thương vẫn còn là khiêm tốn so với những thành quả to lớn của nước bạn và còn chưa xứng với tiềm năng của chính Việt Nam. Vì vậy, để thành công hơn nữa trong công cuộc phát triển ngoại thương Việt Nam thì việc tham khảo bài học kinh nghiệm của Trung Quốc là rất cần thiết.
