Những năm qua, Việt Nam đã đạt được nhiều thành tựu đáng kể: tỉ lệ tăng trưởng năm 2003 đạt 7,2%; tổng sản phẩm quốc nội (GDP) sau 13 năm tăng gấp đôi. Cũng trong khoảng thời gian đó, số dân sống dưới mức nghèo khổ đã giảm từ 58% xuống còn 28%.
Trong tương lai sức ép mà Việt Nam gặp phải sẽ rất lớn. Theo các số liệu công bố chính thức, dân số sẽ tăng từ 80 triệu người năm 2000 lên 100 triệu vào năm 2020. Trong đó số dân cư đô thị sẽ tăng gấp đối (từ 20 lên 40 triệu) trong khi dân nông thôn vẫn ổn định ở mức khoảng 60 triệu.
