Ngành chăn nuôi nói chung hay chăn nuôi heo nói riêng có một vịtrí quan trọng
trong ngành nông nghiệp vì nó là nguồn cung cấp thực phẩm cho nhân dân và phân bón
cho sản xuất cây trồng. Không chỉvậy hàng năm chăn nuôi heo còn đem vềmột nguồn
thu nhập ngoại tệ đáng kểcho nền kinh tếquốc dân.
Trong quá trình chăn nuôi, vấn đềdịch bệnh được xem là trởngại lớn nhất đối với
việc phát triển của đàn heo. Một trong các lọai dịch bệnh thường được nhắc đến nhiều
nhất thời gian gần đây là dịch“heo tai xanh”, hay còn gọi là “ Hội chứng rối loạn sinh sản
và hô hấp” ởlợn (PRRS) đã làm nghềchăn nuôi lợn điêu đứng. Đây là bệnh truyền
nhiễm cấp tính do virus ởlợn với hội chứng vừa gây ra rối loạn sinh sản ởlợn cái: sảy
thai, chết thai, sinh chết yểu, vừa gây ra hội chứng viêm đường hô hấp ởlợn con theo mẹ,
lợn sau cai sữa. Bệnh được phát hiện lần đầu tiên ởMỹ(1987) và nghiên cứu tìm ra virus
gây bệnh ởHà Lan (Viện Thú y Lelystad,1990). Bệnh đã gây ra thiệt hại kinh tếrất lớn
cho nghềchăn nuôi lợn ởhầu hết các nứơc trên thếgiới. Đầu năm 2007, dịch bệnh tai
xanh đã bùng phát, lây lan nhanh trên phạm vi 13 tỉnh và khắp 3 miền: Bắc – Trung –
Nam, trong đó dịch nặng nhất ởvùng Đồng bằng sông Hồng với 8 tỉnh có dịch. Tổng số
lợn ốm khoảng gần 70.000 con, trong đó 15.000 bịchết và phải xửlí. Nguyên nhân làm
cho lợn mắc bệnh và chết nhiều là do virus PRRS có nhiễm khuẩn kếphát của một sốvi
khuẩn gây bệnh đường hô hấp, nguy hiểm nhất là có nhiều bệnh lây nhiễm sang người và
gây tửvong cho người.
