Công nghệ lọc dầu ngày càng phải quan tâm đến nguồn nguyên liệu nặng. Bởi vì nhu
cầu nhiên liệu của xã hội ngày càng tăng, nhịp độ phát hiện các mỏ dầu mới ngày càng
giảm. Do đó, người ta chú ý đến nguồn nguyên liệu nặng. Nguồn nguyên liệu này không
những rẻ tiền mà còn dễ kiếm vì các nhu cầu khác sử dụng nguồn nguyên liệu nặng ngày
càng giảm dần.
Nguyên liệu nặng có nhiệt độ sôi cao hơn nhiên liệu nhẹ, bao gồm các polyxycloalkan,
các hydrocacbon đơn và đa nhân thơ m, rất nhiều asphalten. Trong nhiên liệu nặng còn có
chứa nhiều phân tử chứa các nguyên tử khác loại chứa nhiều lưu huỳnh gây đầu độc xúc
tác. Ngoài các chất đó, trong nguyên liệu nặng còn chứa nhiều kim loại có hại cho chất
xúc tác cracking. Có những biện phát tiền xử lý như hydro-xử lý, phân riêng hóa học hay
vật lý để giảm thiểu nồng độ các cấu tử không mong muốn. Tuy nhiên thực hiện các
công nghệ tiền xử lý luôn đòi hỏi sự lắp đặt thêm thiết bị và gia tăng giá thành chế biến.
Do đó, các nhà lọc dầu đã muốn cracking trực tiếp dầu nặng bằng các chất xúc tác thích
hơp.
