Đối với mỗi quốc gia, lạm phát không chỉ được coi là vấn đề kinh tế mà còn là vấn
đề xã hội rất ngh iêm trọng do nhữn g tác động mạnh mẽ của nó đến đời sốn g xã hội. Một
nền kinh tế có lạm phát ở mức cao, bên cạnh việc giá cả bị bóp méo sẽ dẫn đến sụt giảm
tiết kiệm, sụt giảm đầu tư, kích thích việc chuyển hướng nguồn vốn vào các tài sản nước
ngoài, kim loại quý, hay bất độn g sản. Ngoà i ra, lạm phát sẽ làm giảm nhịp độ tăng trưởng
kinh tế và tạo nên sự căn g thẳng về chính trị và xã hội.
Do kinh n ghiệm và sự th uận tiện, hầu hết các nước trên thế giới điều hành CSTT
thông qua điều chỉnh các mục tiêu trun g gian nh ư khối lượn g tiền hay tỷ giá. T uy nhiên,
vào những năm 1990, một số nước công n ghiệp phát triển đã bắt đầu tập trung vào chỉ số
lạm phát trong quá trình điều hành CSTT. Nghĩa là, họ tập trun g vào kiểm soát lạm phát
(được gọi là lạm phát mục tiêu - Inflation targetin g). Đây là một cơ chế điều hành CSTT
mới, đi đầu áp dụng nó là NHTU New ZeaLan d (năm 1990), sau đó là hàng loạt các nước
khác thực hiện như: Can ada (năm 1991), Vương quốc Anh (năm 1992), Phần lan, Thụy
Điển (1993) v à Australia (cùng năm 1993), Tây Ban Nha (1994). Tại châu Âu có Thụy
Sỹ, Na Uy, IreLand đã công bố v ề việc chuyển đổi san g lạm phát mục tiêu trong điều hành
CSTT của mình. Nước đầu tiên trong các n ước đan g phát triển áp dụn g lạm phát mục tiêu
là Ch ilê, sau đó đến Brazin và I srael. Các nước khác: Cộng hoà Séc, Ba Lan và từ tháng
06/2001 có Hungari
