Cho, Chen & Roberts (2008) cho rằng bước quan trọng trong
thực hiện KTMT là việc công bố thông tin môi trường. Các thông tin
môi trường phải công bố gồm chi phí môi trường, tài sản môi trường,
nợ phải trả môi trường trên bảng cân đối kế toán, báo cáo kết quả
hoạt động kinh doanh và thuyết minh báo cáo tài chính (Senn, 2018).
Trong các nghiên cứu nước ngoài, thông tin môi trường công bố chủ
yếu qua báo cáo thường niên, việc công bố có thể là tự nguyện hay
bắt buộc. Công bố tự nguyện là cách mà các tổ chức sử dụng để
truyền tải thông điệp cụ thể về các hoạt động và biện pháp bảo vệ
môi trường (Deegan & cộng sự, 2000; O'Donovan, 2002). Ngoài ra,
việc công ty công bố thông tin môi trường được xem là đáp ứng với
những áp lực của các bên liên quan như cơ quan quản lý về môi
trường, nhà cung ứng và cộng đồng, quản lý doanh nghiệp (Cormier
& cộng sự, 2005; Neu & cộng sự, 1998).
Các DN mong muốn nâng cao tính hợp pháp bằng việc
công bố các khoản đầu tư môi trường và thuyết phục cộng đồng tin
rằng DN rất quan tâm đến việc bảo vệ môi trường. Thông tin môi
trường công bố chủ yếu là thông tin phi tài chính. Tùy theo đối tượng
sử dụng thông tin, mối quan tâm của họ mà DN sẽ công bố các
khoản chi tiêu cho hoạt động môi trường hay chỉ nhấn mạnh tác động
môi trường và biện pháp mà DN đã thực hiện (Eltaib Elzarrouk
Eltaib, 2012).
Kết quả nghiên cứu về công bố thông tin môi trường ở các
nước phát triển và đang phát triển cho thấy công bố thông tin môi
trường ở các nước phát triển tiên tiến hơn so với những nghiên cứu
đã được thực hiện ở các nước đang phát triển. Ở các nước phát triển,
nghiên cứu về các yếu tố quyết định và chất lượng của việc công bố
thông tin môi trường; điều tra mối quan hệ giữa công bố thông tin
môi trường và hiệu quả kinh tế về môi trường. Ngược lại, Ở các
nước đang phát triển, trọng tâm của nghiên cứu là liệu các công ty có
công bố thông tin môi trường hay không và số lượng thông tin này
(Al-khuwiter, 2005).
