Ở nước ta hai loài thuộc giống ngao (Meretrix)là đối tượng quan trọng, được nuôi
phổ biến, chiếm 75 - 80 % tổng sản lượng động vật thân mềm. Ngao được nuôi ở hầu
hết các tỉnh ven biển đồng bằng sông Hồng và đồng bằng sông Cửu Long, tạo ra lượng
sản phẩm lớn phục vụ tiêu dùng nội địa và xuất khẩu, đồng thời cũng đã tạo nhiều việc
làm và tăng cao thu nhập cho hàng triệu cư dân ven biển.
Vùng ven biển huyện Giao Thuỷ, tỉnh Nam Định với xu thế bồi tụ mạnh đã hình
thành nên bãi bồi rất rộng có điều kiện thuận lợi để phát triển mạnh nghề nuôi ngao.
Nghề nuôi ngao được hình thành khi nhu cầu về nguồn thực phẩm từ thịt ngao trong xã
hội tăng lên, ngư dân vùng triều ven biển đã chuyển từ việc khai thác tự nhiên sang dùng
cọc, lưới polyetylen khoanh vây ngao giống ngoài bãi triều, quản lý theo dõi và tiến
hành thu hoạch khi ngao đạt cỡ thương phẩm.Thời gian đầu hình thành nghề nuôi ngao,
thì đối tượng ngao nuôi là loài Ngao dầu (Meretrix meretrix) phân bố tự nhiên tại đây.
Do việc nuôi ngao mang lại lợi nhuận cao, nên diện tích nuôi không ngừng được mở
rộng mang tính tự phát, nguồn giống bị khai thác quá mức cho việc nuôi, làm cho nguồn
lợi ngao tự nhiên ngày một suy giảm. Để đáp ứng nhu cầu con giống cho việc nuôi ngao
ngày càng gia tăng, người dân đã di nhập loài ngao (Meretrix lyrata) còn gọi là ngao
trắng từ các tỉnh Nam Bộ ra vùng này để nuôi. Loài ngao trắng đã thích nghi với điều
kiện môi trường, nhanh chóng chiếm được ưu thế về số lượng và trở thành đối tượng
nuôi chính tại vùng bãi bồi ven biển huyện Giao Thủy. Sự phát triển về số lượng của
loài ngao di nhập đã lấn át hoàn toàn loài ngao bản địa, làm cho nguồn lợi ngao dầu có
xu hướng ngày càng giảm đi nhanh chóng và trở nên hiếm dần, có nguy cơ mất hẳn.
