Sông Hồng là sông lớn ở Bắc Việt Nam, diện tích lưu vực rộng khoảng 72.400
km2, tổng chiều dài 1.126 km, phần ở Việt Nam là 556 km, chạy gần thẳng theo hướng
Tây Bắc-Đông Nam. Sau khi qua vùng núi và trung du, hợp lưu với sông Đà và sông
Lô ở Việt Trì, chảy qua vùng đồng bằng Bắc Bộ, đổ ra biển ở cửa Ba Lạt và 3 cửa
phân lưu là Trà Lý, Lạch Giang và cửa Đáy (Vũ Tự Lập, 2004). Sông Hồng có vai trò
quan trọng trong việc cung cấp nước cho vùng đồng bằng trong các hoạt động sản xuất
nông nghiệp, cũng như giao thông, thủy sản.
Cho đến nay, đã có một số nghiên cứu, khảo sát về thủy sinh vật và môi trường
nước ở các sông thuộc hệ thống sông Hồng. Tuy nhiên, các nghiên cứu trước đây
thường chú trọng tới sinh vật nổi, khu hệ cá và nghề cá. Các nhóm sinh vật khác có giá
trị kinh tế như giáp xác lớn (GXL) và thân mềm (TM) ở vùng trung và hạ lưu sông còn
ít được nghiên cứu một cách toàn diện để thấy được tính chất biến đổi liên tục trong
cấu trúc thành phần loài theo chiều dọc sông từ vùng thượng lưu tới vùng cửa sông
