Hiện nay, do nguồn vật liệu hoá thạch thô đang suy giảm nên việc sử dụng
các nguồn nguyên liệu tái tạo từ thực vật và động vật để điều chế các sản phẩm hoá
học có giá trị là một xu hướng tất yếu. Cacbohiđrat có thể là một nguồn quan trọng
bởi chúng là phần lớn nhất của sinh khối (75%) và có khung dị thể thích hợp để tổng
hợp các hợp chất hữu cơ tinh vi. Glucozơ là một trong số các cacbohiđrat phổ biến
nhất và hiện đang là đối tượng nghiên cứu cho nhiều quá trình chuyển hóa tạo các sản
phẩm có tính ứng dụng trong thực tế. Đặc biệt, sản phẩm của quá trình oxi hoá
glucozơ, axit gluconic và các muối gluconat, được sử dụng cho dược phẩm và thực
phẩm chức năng. Nhu cầu sử dụng axit gluconic trên thị trường thế giới riêng cho lĩnh
vực thực phẩm và dược phẩm ước tính khoảng 1.000.000 tấn/năm và ngày càng tăng.
Phần lớn lượng axit gluconic hiện nay là được sản xuất từ quá trình oxi hoá
sinh học glucozơ sử dụng xúc tác enzym. Công nghệ này cho hiệu quả chọn lọc axit
gluconic cao song đòi hỏi các điều kiện thực hiện rất nghiêm ngặt, hơn nữa, sự cố định
các enzym đặc hiệu trên các chất nền thích hợp là rất khó khăn và sự thải ra một lượng
lớn nước thải, chất thải gây ô nhiễm môi trường là những hạn chế của quá trình này.
Vì thế, một xu hướng mới được chú trọng cho quá trình oxi hóa điều chế axit gluconic
là sử dụng xúc tác dị thể. Xúc tác dị thể thế hệ mới trên cơ sở các kim loại quý Pt, Au
mang nhiều ưu điểm vượt trội về độ chọn lọc sản phẩm, an toàn, thân thiện môi
trường, khả năng tách loại và điều khiển quá trình được thực hiện một cách thuận lợi
hơn. Đặc biệt, khi phân tán nano các kim loại này trên chất nền mao quản trung bình
MCM-41, SBA-15 sẽ tạo ra các hệ xúc tác cho phép tiếp cận các hợp chất có kích
thước lớn mà những quá trình này không thể thực hiện được trên các vật liệu vi mao
quản [ 60].
