Trước khi Trung Quốc gia nhập WTO có những cuộc tranh luận sôi nổi về những lợi ích cũng như thua thiệt trong một cuộc chơi thương mại mới. Đa số các quan điểm đều thống nhất rằng gia nhập WTO là một bước cải cách, tác động trực tiếp và sâu rộng đến toàn bộ đời sống kinh tế-chính trị-xã hội của Trung Quốc. Gia nhập WTO, bên cạnh những lợi ích về kinh tế và chính trị, Trung Quốc cũng sẽ phải đối mặt với những thách thức to lớn, đặc biệt là lĩnh vực nông nghiệp, nông thôn.
Thực tế cho thấy hơn 2 năm hội nhập WTO, nền kinh tế Trung Quốc thực sự tiếp tục tăng tốc. Tốc độ tăng trưởng GDP Trung Quốc năm 2003 đạt 9,1%, thuộc diện cao nhất thế giới. Thương mại nhảy vọt, xuất khẩu tăng 34,6%; nhập khẩu tăng 39,9% và Trung Quốc vươn lên đứng thứ 4 thế giới về tổng kim ngạch xuất nhập khẩu. Chuyên gia kinh tế Barry Naughton, đại học Stanford Hoa Kỳ cho rằng, Trung Quốc không chỉ là nơi sản xuất và xuất khẩu sản phẩm thô mà “mối quan hệ tam giác Hoa Kỳ-Đài Loan-Trung Quốc” đã giúp ngành công nghiệp của đất nước hơn 1,2 tỷ dân này đang thực sự bứt phá lên một tầm cao mới, hội nhập vào làn sóng công nghệ cao và mạng lưới sản xuất toàn cầu hiện đại. Ước tính, năm 2003 xuất khẩu máy tính và phụ kiện tăng 100% lên 40 tỷ USD; xuất khẩu thiết bị viễn thông, điện tử và TV đạt trên 100% lên 35 tỷ USD;
