Trên một Báo cáo mới đây của Ngân hàng Thế giới, Henry Rosovsky - cựu giám đốc điều hành của Đại học Harvard - viết “Khi mọi người nhận thức được tầm quan trọng của kiến thức thì một nền giáo dục tri thức cao sẽ trở nên quan trọng”. Báo cáo chỉ ra “của cải ngày càng ít phụ thuộc vào nhà máy, đất đai, công cụ lao động hay máy móc. Ngày nay, nguồn nhân lực - nguồn lực có được từ tri thức và các kỹ năng sau khi đuợc đào tạo tại các trường đại học hoặc viện nghiên cứu – chính là lợi thế cạnh tranh của mỗi quốc gia". Báo cáo đã chỉ ra rằng, ở Hoa kỳ, nguồn lực con người “quan trọng ít nhất là gấp 3 lần so với tư bản hữu hình”.
Chính phủ Trung Quốc dường như đã nhận ra vai trò sống còn của nguồn tài nguyên này trong quá trình cải tổ. Nhiều năm qua, các nhà lãnh đạo cấp cao của Trung Quốc đã đề ra nhiều quyết sách để cải thiện chất lượng của nguồn nhân lực. Năm 1998, Chủ tịch Giang Trạch Dân phát biểu, “Trung Quốc nên xây dựng một số trường đại học có đẳng cấp quốc tế”. Năm 2001, Thủ tướng Chu Dung Cơ đã phát biểu: “Trong tương lai không xa, Trung Quốc sẽ không tập trung vào thu hút nguồn vốn tài chính nữa mà thay vào đó là nguồn nhân lực và công nghệ của thế giới.” Ngay sau khi trở thành Tổng bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc vào mùa thu năm 2002, Hồ Cẩm Đào đã triệu tập một cuộc họp Bộ chính trị phát triển nội dung trọng tâm là nguồn nhân lực của Trung Quốc. Ông nhấn mạnh, Trung Quốc cần phải tập hợp mọi nguồn lực kinh tế vào “3 mối liên kết chính” của nguồn nhân lực, đó là: đào tạo, tuyển dụng và phát huy tốt nhất nguồn tài năng.
